该剧以被授予“英雄先遣连”的新疆军区独立骑兵师一团一连的先进事迹为基本素材，讲述了1950年遵照党中央毛主席的命令，中国人民解放军西北野战军独立步兵师136人组成的一支先遣队，经过6个月雪域高原艰苦进军，从新疆翻越昆仑山进入西藏阿里地区，把五星红旗插上藏北阿里高原的故事。

故事发生在解放战争时期。县委针对当时敌我斗争态势，决定派华小凤到国统区开展敌后工作。华小凤听从组织安排前往敌占区，途中却被人卖给了光棍农民王老二。华小凤向王老二母子公开了自己共产党员的身份，并以王老二

解放战争时期，青年学生们在共产党的领导下与国民党反动派进行斗争。大学生方哲仁只管做学问，不问政治。为了破坏学生运动，国民党特务陈雪屏、江正卿暗中拉拢方哲仁。“五.二0学生运动中，方哲仁不幸被捕入狱